Ficha de Lectura N° 2

1.     Referencia Bibliográfica:

Gómez Piñeiro F., (2005) “Aportaciones de la geografía al estudio científico del turismo”. Cátedra de Análisis Geográfico Regional, Universidad de Deusto (Campus de Donostia-San Sebastián). Lurralde. N° 28, p. 153-161.

2.     Síntesis de Contenido:

El texto, tal como lo dice en el resumen, busca realizar un repaso de los aportes más importantes que ha hecho la geografía al estudio de los fenómenos asociados al turismo, conceptual y metodológicamente hablando. Para ello, el autor divide el artículo en 5 partes, las que iremos desmenuzando una por una.

En primer lugar, describe al “fenómeno turístico”, comenzando por hacer una breve cronología del desarrollo histórico del turismo. Las actividades turísticas se inician en la Antigüedad y en la Edad Media, con viajes realizados principalmente con motivos religiosos. En los siglos XV, XVI, XVII y XVIII se sientan las bases del turismo con viajes de aristócratas, artistas y aventureros (Gómez: 2004). Nos dice que el concepto mismo aparece en 1800 al interior de los diccionarios y que estaba asociado a los viajes realizados con motivos de placer, de cultura o recreación. Dentro del mismo siglo aparece la primera agencia de viajes, como símbolo del inicio del turismo moderno y de carácter elitista. Después de la Segunda Guerra Mundial aparece el llamado “turismo de masas”, debido a las mejoras en términos socioeconómicos de un sector importante de la población de los países desarrollados, la aparición de nuevos destinos, las mejoras en las comunicaciones y el transporte, convirtiéndose el turismo en una muestra del creciente proceso de globalización de un tiempo a esta parte.

Cita al geógrafo Michaud, quien define el concepto de turismo bastante parecido a la OMT, diciendo que el turismo “agrupa al conjunto de actividades de producción y consumo, a las que dan lugar determinados desplazamientos seguidos de una noche, al menos, pasada fuera del domicilio habitual, siendo el motivo del viaje el recreo, los negocios, la salud o la participación en una reunión profesional, deportiva o religiosa” (Michaud; Gómez: 2004). Luego nos señala que la variable espacial es esencial en el estudio del turismo. Para terminar esta primera parte, explica los conceptos de ocio y recreación.

La segunda parte titulada “La evolución de los estudios referidos al turismo” empieza nombrando a autores como Kohl, Hettner y Hassert que publicaron trabajos hace más de 100 años. Nos menciona también que básicamente los estudios sobre el turismo han recorrido el mismo camino en términos conceptuales y metodológicos que otras áreas de de estudio de la geografía, los distintos paradigmas y las diferentes escuelas según los países. Además indica el futuro auspicioso que el turismo tiene debido a la creciente importancia que le están dando todos los países para los estudios espaciales y la planificación.

Siguiendo con el texto llegamos a la tercera parte en la que habla del “análisis y la valoración de los contenidos”. Se describe una evolución sobre los elementos estudiados en la geografía del turismo, primeramente con estudios sobre la localización y descripción de recursos y viajes, así como monografías de lugares. Otros autores estudian los factores claves del desarrollo turístico. Desde la década de los ochenta se estudian las variables de la oferta y la demanda con su  respectiva expresión en el espacio, como también los flujos, tiempos, etc. Todo esto en las distintas escalas necesarias para efectuar análisis sobre los fenómenos. Se estudian de igual forma los impactos que tienen en la economía, en lo social y en lo medioambiental. Nos indica que es necesario delimitar el espacio turístico para ver las áreas de influencia del fenómeno  y clasificar a su vez los distintos espacios según diversos criterios. Se tiene como consecuencia que se deben tener instrumentos adecuados para la planificación, gestión y protección de estos espacios para el adecuado desarrollo de la población. Señala que dada la complejidad del tema, se debe considerar al turismo como un sistema, lo que se explica detalladamente en la cuarta parte. En pocas palabras, al tratar al turismo como un sistema, se deben considerar todas las variables como un todo en el que cada parte por separado se relaciona e interactúa con las demás, es decir, no se pueden estudiar cada fenómeno por separado, ignorando esta interacción. Se le debe dar especial importancia eso si a la variable espacial del turismo y se deben considerar las distintas escalas para efectuar análisis adecuados. Luego nos menciona una metodología para realizar estos estudios.

Dicho estudio del fenómeno turístico y que tiene evidente expresión en el espacio se hace necesario para, como señala en la quinta parte y final del texto, la “ordenación, planificación y gestión de los espacios turísticos”. Se hace indispensable considerar los cambios que se dan en las conductas de los turistas, los factores políticos, sociales, ambientales, económicos y culturales que intervienen en el turismo, al igual que los avances en materia de transportes y las comunicaciones, en especial el internet, para de esta manera contribuir a la sostenibilidad del territorio y el desarrollo de las comunidades.

3.     Análisis Crítico:

El texto nos muestra como el turismo ha sido robustecido como disciplina a lo largo de la historia de una manera parecida a los diversos campos de estudio de la Geografía. Es interesante observar que el turismo no ha cambiado mucho en lo referido al carácter más bien elitista, sobre todo al interior de los países subdesarrollados, los que muchas veces están obligados a subsistir por medio de la actividad turística, debido a la falta de materias primas, la escasa industrialización o al escaso suelo cultivable, entre otras causas. Un ejemplo de esto son algunos países caribeños que son utilizados como “casinos flotantes” como el caso de Bahamas o Cuba (antes de la Revolución), o paraísos fiscales como las Islas Caimán. La aparición del “turismo de masas” ha cambiado en algo este carácter elitista en países ricos o desarrollados pero aún no es algo generalizado, sería algo bastante positivo que esta tendencia siga en aumento y se haga una efectiva democratización del turismo en los distintos países del mundo, tanto ricos como pobres, aunque claramente esto depende de una distribución más justa del ingreso y avances en materias sociales, etc.